也就是说达到配种体重的年龄早。如德国肉用美利奴羊要到12个月龄才能发情配种。我国的地方品种绵羊、山羊性成熟较早，如乌珠穆沁羊5～7个月龄就能发情配种受胎，小尾寒羊、湖羊同样在生后5～7个月龄就性成熟。山羊品种中的黄淮山羊、马头山羊在生后4～6个月龄就能发情配种，甚至有的母羊在周岁龄内就能产羔。
　　 国外的肉羊品种大多数具有这种特性，性成熟早，四季发情。因此，可以利用绵羊、山羊早期生长快的特点进行育肥，生产羔羊肉；而利用性成熟早的特点进行1年2产或2年3产，加速羊的增殖率